在江西鹰潭余江县的田间地头，紫皮茄子在盛夏的阳光下舒展叶片。这种形似月牙的蔬菜，自明代起便与余江人的生活紧密相连。当地农家遵循古法，将新鲜茄子经“两蒸三晒”淬炼成咸香软糯的茄子干。《余江县志》记载：“茄子干，色如琥珀，味兼五香，佐粥下饭，堪称一绝。”其制作需历经选茄、蒸煮、晾晒、包馅、复蒸等九道工序，每一步都凝结着农人对土地的敬畏。
68岁的非遗传承人周婆婆是茄子干制作的行家里手。她总在清晨五点便钻进菜园，挑选表皮光洁、无疤无斑的八成熟茄子：“茄子要带三分青，蒸出来才不软烂。”洗净去蒂后，茄子在沸水中翻滚三分钟，捞出剖开铺平，在竹匾上晒足六小时，待表皮微皱时裹上盐粒，再经半日暴晒方成茄皮。而茄芯的调制更显匠心——糯米饭与甜酒酿按比例调和，拌入剁碎的辣椒、蒜粒、白糖，直至浓稠如浆。“这酱要能立住筷子，才算成了。”周婆婆说着，将两片茄皮夹起一勺酱料，捏成元宝状，再次置于烈日下晾晒。如此反复三次蒸晒，方得这咸中带甜、辣里透鲜的滋味。
巷陌烟火：肥娟小吃店的茄香序曲
余江县实验小学旁的梧桐树下，肥娟小吃店的霓虹灯在暮色中亮起。店主肥娟是土生土长的余江人，三年前，她辞去工厂的工作，用积蓄租下这间铺面，以“两元一份的茄子干夹馍”“三元一碗的茄干粥”的定价策略，为孩子们打造了一处“舌尖乐园”。
店内飘着茄干特有的酱香，竹筛上晾晒的茄皮在斜阳下泛着油光。肥娟总爱系着碎花围裙，给等餐的孩子递块茄干糖，或给接孩子的家长塞把炸茄片。有次暴雨突至，她索性将店门大开，让躲雨的行人免费喝茄干茶——茄皮与红茶同煮，琥珀色的茶汤中浮沉着几片紫茄，入口先是茶的清苦，转瞬化作茄香的回甘，引得众人连饮三杯。
茄香入馔：市井与传统的味觉对话
肥娟的菜单上，茄子干悄然登场。她将茄干切丁，与猪肉末同炒，做成“茄香肉酱包”；或用茄干熬煮浓稠的酱汁，浇在现炸的茄盒上，做成“茄香双拼”。最受欢迎的是“茄干火鸡面”，她将茄干与火鸡酱按黄金比例调和，再撒上紫菜碎，辣中带鲜，糯中透香。
孩子们总爱围在灶台前，看肥娟用木勺搅动砂锅里的茄干粥。她边煮边讲：“这茄干啊，要喝够信江河的水，晒够三百天的太阳，才能长出这股子灵气。”有位老顾客尝了茄干夹馍后红了眼眶：“我小时候，我奶奶也这么给我做……”
双向奔赴的暖意：童真与匠心的共鸣
肥娟的善意换来了孩子们的真心。五年级的“小厨神”主动当起“研发顾问”，教肥娟用茄干做披萨；几个高年级学生组成“茄干侦探团”，每周去周婆婆家比价，给肥娟的原料采购提建议。最让肥娟感动的是，孩子们会偷偷把零花钱塞进店里的募捐箱——那是为修缮周婆婆的茄干晾晒棚发起的募捐。
一次，有位红衣小男孩攥着五元钱哭着冲进店里，原来妈妈答应他考满分就奖励茄干套餐，结果来晚十分钟全卖光了。肥娟立刻抄起两包山楂条塞进他怀里，丈夫更掏出手机定闹钟：“叔设个4:55的提醒，天王老子来了也给你留着！”这一幕被监控拍下，网友直呼“破防”，称这是“最朴实的契约精神”。
泼天流量的馈赠：非遗与市井的共生
随着肥娟小吃店的爆火，余江茄子干也“出圈”了。某家电品牌送来智能烘干机，展示茄干制作工艺；某食品企业寄来整箱茄干饼干，肥娟却将部分利润换成茄种，捐赠给村里的贫困农户。文旅局趁势推出“茄香研学游”，孩子们能跟着周婆婆下田摘茄、晒皮，体验“粒粒皆辛苦”的真谛。
肥娟的直播间成了“非遗小课堂”。她边炸茄盒边聊茄作习俗：“茄干要过三遍筛，才能像绸缎一样滑。”有位日本游客在店里吃到茄干火鸡面后，当场下单十斤茄干寄回国，留言道：“这是土地与匠心的味道。”
六、人间至味是清欢：初心与传承的永恒
如今，肥娟小吃店的墙上挂着一幅字——“茄藤向下，人心向上”。每天清晨，周婆婆会从荷塘村送来新鲜茄干，肥娟则用这些茄干做点心。她说：“赚多少钱不重要，重要的是让孩子们知道，一片茄干里藏着天地人的故事。”
夜色渐深，小吃店的灯光依然温暖。肥娟给最后几位客人端上茄干酒酿，酒香混着茄香，在巷弄里弥漫。远处，荷塘村的茄田在月光下泛着紫光，仿佛在诉说：真正的传承，从不在博物馆的展柜里，而在市井巷陌的烟火中，在人与人的温情里。
尾声
从荷塘村的茄田到肥娟小吃店的灶台，从周婆婆掌心的茧子到孩童嘴角的笑意，江西的这片土地上，总有人用最笨拙的坚守，书写着最动人的诗篇。正如肥娟常说的：“茄是天地给的，店是街坊给的，心要是热的，日子就甜。”
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